一月后，她去山下，寻了十株梅花。
梅名为朱砂，花开似血。
栽在梅斋一侧。
随后向他道别“奴家放心不下，想回金陵看看父母，如无恙，三月后回落雪山。”
她到底有牵挂。
担心父母年迈无人照料，自己又逃亡在外，屡遭横祸，好歹也要报个平安。
他担忧“要不，我随你同行”
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她笑“此处到金陵，行程不过十来日，我回去探望一下父母，安置好家人，梅花开时，我定然返回。”
“一言既出”
他以为她会说“驷马难追”
，不承想，她答“生死不渝。”
离开时，隐约有冬意。
两行灰雁低飞，云沉沉，已有零星梅花早开，他取了三朵，簪于她的发间。
落雪山静寂无声，唯鸟雀乱鸣。
他站在柴门前，看着她渐行渐远，消失于梅林深处。
此后他采药、行医、食饮，一如从前。
然而日子却变了味，一天有一年长。
食不是食，饮不成饮。
粗茶淡饭原本也能对付，如今却难以下咽，仿佛滋味大改。
三月后。
某个满月夜，三更时分，她站在门口，唤他“公子，我回来了。”
月色中，发黑如夜，笑容浅淡如谜，而那三朵梅花，不谢不萎，如离去时一样鲜艳。
此时，晚风歇，梅花怒放，暗香浮动，枝头雪色纷扬。
他迎进来“你回来了。”
“回来了。”
她笑。
“父母安好”
“无妨，安置妥当，一切安好。”
此后她留下来，继续服侍起居。
夜来铺被，晨起煮茶。
恰逢梅花开，她为他烹梅宴。
提篮摘花，洗净，过水一焯，沥干，切末制馅，揉粉打糕，梅花糕、梅花酥、梅花饼，一朵接一朵。
山下冷意袭人，刀光剑影不断。
梅斋内外，却是繁花不断，花馔扑鼻。
天冷，他这几日起得晚，赖床赖到正午时，方才披衣起床。
她早早熬了花粥，揭盖后，满碗缤纷。
“久食花粥，可成梅花仙”
他笑。
“不会，会有花花肠子。”
她也笑。
新雪已下，她扫下花尖雪，贮于陶罐中，一罐一罐，埋于梅斋地下，预备等到明年夏天时取出煎茶。
她也将鲜梅花存于瓶。
或摘半开花朵，撒入炒盐，以箬叶密封。
夏天时注入滚水，宛如初绽，颜色不改。
又想了法子，以蜂蜜腌渍梅花，制成梅花蜜，冷冽沁甜，滋味无双。
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